La dirección descuenta a Despres ocho minutos perdidos en el barro tras quedar a 17 de Coma
Un chaparrón tuvo la culpa. Primero, de que Marc Coma sacara 17m 20s entre Copiapó y Antofagasta a su gran rival, Cyril Despres, líder hasta entonces. Después, de que su pericia no tuviera recompensa suficiente al decidir la dirección del Rally Dakar descontar el tiempo perdido en aquella zona pantanosa a algunos participantes, entre ellos ocho minutos al francés, que así solo cede 1m 26s en la clasificación general.
El temporal ya había obligado a neutralizar la etapa entre Fiambalá y Copiapó, aquella en la que la caravana debía cruzar los Andes. El frío, la nieve y la lluvia habían cerrado el paso de San Francisco y dejado zonas impracticables. Aunque en la octava etapa los participantes acampaban a orillas del océano Pacífico, los primeros kilómetros de la especial seguían bordeando la cordillera, donde algunos caminos escondían trampas de fango. En una cayó Despres, que se quedó encallado en el kilómetro 11 y perdió unos minutos maravillosos. Un error que, sumado a la victoria de Coma, que no baja el ritmo, daba inicialmente un giro a la carrera.
Sin embargo, la decisión de los organizadores hace que la distancia entre ambos sea irrisoria. Si ya despreciaban un día antes los siete minutos que les separaban, la igualdad es ahora mucho mayor. "Esto cambia cada día", advertía Coma antes de conocer la resolución. Despres había alertado 24 horas antes de cuál podría ser el gran hándicap: "Lo que más me preocupa es el tiempo. Ha llovido mucho y algunas pistas están destrozadas". Pero añadía: "Eso sí, los factores meteorológicos forman parte del Dakar". Ayer, después de llegar al vivac enlodado hasta las cejas, no quiso hablar.
Tras explicar que también él se había quedado enganchado en el barro ?"tuve que buscarme la vida para pasar aquel río; estaba muy complicado"?, Coma pidió explicaciones a la dirección: "He comunicado mi malestar y mis dudas sobre el porqué de su determinación. Lo que ha hecho es difícil de entender. El rally siempre ha premiado a los que superan las dificultades. En cambio, han favorecido a quienes se quedaron allí, no a mí. Es ilógico. Va contra el espíritu de la competición". En su caso ?salía el primero tras ganar la etapa anterior?, la organización estimó que no había perdido tiempo en la zona crítica en la que se atascó la KTM de Despres, el segundo en salir. A Gonçalves le perdonaron 9m 34s. Otros agraciados fueron Helder (2m 36s), Farrés (20s) o Casteu (45s).
"No se debería descontar el tiempo perdido porque el recorrido es igual para todos. Es su problema si alguno se queda encallado en el barro o en una duna. Es lo mismo. Un día es un agujero; otro, una cabra que se cruza en tu camino. Esto pasa siempre", argumentó también Farrés, precisamente uno de los beneficiados tras haber sufrido aquel río que se calificó de "impracticable" y que, además, perdió un minuto ayudando a Helder.
Su compañero Jordi Viladoms, que pasó por ese área un poco más tarde y después de que se modificara el recorrido unos metros, también lamentó la decisión: "Yo di vueltas como un tonto para no coger esa zona. Y me parece mal. Esto forma parte del Dakar".
"Cuando cruzas un río, tienes que fijarte por dónde está la tierra más mojada. Pero había una parte seca. Se distinguía claramente. Solo cuatro de los seis metros de ancho estaban en muy malas condiciones", declaró a su llegada Juan Pedrero, el mochilero de Coma. Marc Guasch, su homólogo de Laia Sanz, fue hospitalizado tras sufrir un accidente del que salió con cuatro costillas rotas, sangre en los pulmones y líquido en el abdomen
RESULTADOS OCTAVA ETAPA
MOTOS: 1. M. Coma (KTM). 2. R. Faria (Por/KTM), a 7m. 3. H. Rodrigues (Por/Yamaha), a 7m 10s. General: 1. M. Coma. 2. C. Despres (Fra/KTM), a 1m 26s. 6. J. Viladoms (KTM), a 1h 12m 27s.
COCHES: 1. N. Roma (Mini). 2. R. Gordon (Estados Unidos/Hummer), a 5s. 3. K. Holowczyc (Pol/Mini), a 2m 4s. General: 1. S. Peterhansel (Fra/Mini). 2. R. Gordon, a 7m 36s. 4. N. Roma, a 12m 27s.
El País
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