Robert Redford en 2013. Con un disgusto por el enfoque tonto de Hollywood para hacer películas, generalmente exigía que sus películas tuvieran peso cultural.Fred R. Conrad / El New York Times
Hizo que temas serios como el dolor y la corrupción política resonaran entre las masas, en gran parte debido a su propio poder de estrella.
Robert Redford, el encantador de la pantalla grande convertido en director ganador del Oscar cuyas películas exitosas a menudo ayudaron a Estados Unidos a darse sentido a sí mismo y quien, fuera de la pantalla, evangelizó por causas ambientales y fomentó el movimiento de cine independiente centrado en Sundance, murió la madrugada del martes en su casa en Utah. Tenía 89 años.
Su muerte, en las montañas a las afueras de Provo, fue anunciada en un comunicado por Cindi Berger, directora ejecutiva de la firma de publicidad Rogers & Cowan PMK. Dijo que había muerto mientras dormía, pero no proporcionó una causa específica. Estaba en "el lugar que amaba rodeado de sus seres queridos", decía el comunicado.
Con un disgusto por el enfoque tonto de Hollywood para hacer películas, Redford generalmente exigía que sus películas tuvieran peso cultural, en muchos casos haciendo que temas serios como el dolor y la corrupción política resonaran con el público, en gran parte debido a su inmenso poder de estrella.
Redford en la película de 1969 "Butch Cassidy and the Sundance Kid", uno de sus mayores éxitos.20th Century Fox, a través de Everett Collection
Como actor, sus películas más importantes incluyeron "Butch Cassidy and the Sundance Kid" (1969), con su mirada amorosa a los pícaros en un oeste moribundo, y "All the President's Men" (1976), sobre la búsqueda periodística del presidente Richard M. Nixon en la era de Watergate. En "Three Days of the Condor" (1975) era un introvertido descifrador de códigos de la CIA atrapado en un juego asesino del gato y el ratón. "The Sting" (1973), sobre estafadores de la era de la Depresión, le dio a Redford su primera y única nominación al Oscar como actor.
Redford fue uno de los protagonistas preferidos de Hollywood durante décadas, ya sea en comedias, dramas o thrillers; los estudios a menudo lo vendían como un símbolo sexual. Su trabajo como protagonista romántico le debe mucho a las actrices dominantes que se emparejaron con él: Jane Fonda en "Barefoot in the Park" (1967), Barbra Streisand en "The Way We Were" (1973), Meryl Streep en "Out of Africa" (1985).
"Redford nunca ha sido tan radiantemente glamoroso", escribió la crítica Pauline Kael en The New Yorker, "como cuando lo vimos a través de los ojos enamorados de Barbra Streisand".
Redford dirigiendo a Mary Tyler Moore en "Ordinary People" en 1980.Marcia Reed / Paramount Pictures, a través de Everett Collection
Se diversificó en la dirección a los 40 años y ganó un Premio de la Academia por su primer esfuerzo, "Ordinary People" (1980), sobre la desintegración de una familia de clase media alta después de la muerte de un hijo. "Ordinary People" ganó otros tres Oscar, incluido el de mejor película.
Su siguiente película como director, "The Milagro Beanfield War" (1988), un drama cómico sobre un granjero de Nuevo México al que los desarrolladores indiferentes le niegan los derechos de agua, fue un fracaso. Pero Redford se negó obstinadamente a buscar material menos esotérico. En cambio, dirigió y produjo "A River Runs Through It" (1992), un drama de época sobre pescadores con mosca de Montana que reflexionan sobre preguntas existenciales, y "Quiz Show" (1994), sobre un notorio escándalo televisivo de la década de 1950. "Quiz Show" fue nominada a cuatro premios Oscar, incluyendo mejor película y mejor director.
Quizás el mayor impacto cultural de Redford fue como empresario de cine independiente que se inventaba sobre la marcha. En 1981, fundó el Instituto Sundance, una organización sin fines de lucro dedicada a cultivar voces cinematográficas frescas. Se hizo cargo de un festival de cine en dificultades en Utah en 1984 y lo rebautizó con el nombre del instituto unos años más tarde.
Redford se dirigió a los periodistas el día de la inauguración del Festival de Cine de Sundance 2019 en Park City, Utah. Fundó el Instituto Sundance, dedicado a cultivar voces cinematográficas frescas, en 1981 y luego se hizo cargo de un festival de cine en apuros y lo rebautizó con el nombre del instituto.Chris Pizzello/Invision, vía Chris Pizzello/Invision/AP
El Festival de Cine de Sundance, en Park City, se convirtió en un escaparate global y un mercado libre para las películas estadounidenses realizadas fuera del sistema de Hollywood. Con el calor generado por el descubrimiento de talentos como Steven Soderbergh, quien presentó su "Sexo, mentiras y cinta de video" en el festival en 1989, Sundance se convirtió en sinónimo de vanguardia creativa.
Redford se quejó amargamente del torbellino comercial que creó el festival a medida que crecía a más de 85,000 asistentes en 2025 de unos pocos cientos a principios de la década de 1980.
"Quiero que los vendedores de emboscadas, las marcas de vodka y la gente de las bolsas de regalo y los Paris Hilton, desaparezcan para siempre", dijo Redford a un reportero durante el festival de 2012, mientras caminaba con botas de nieve hacia una proyección, con un joven asistente detrás de él luchando por mantenerse al día. "¡No tienen nada que ver con lo que está pasando
Prefiriendo la vida en su aislado rancho de Utah, Redford creó la imagen de una estrella renuente. Su carrera en Hollywood, insistió con su característica irritabilidad, fue incidental a sus verdaderas preocupaciones, una de las cuales era el medio ambiente. En muchos sentidos, creó el arquetipo de actor como ambientalista que adoptarían estrellas como Leonardo DiCaprio y Mark Ruffalo.!"
A Redford no le gustaba que lo llamaran activista, una etiqueta que le parecía demasiado severa. Pero era un activista.
En 1970, hizo campaña con éxito contra una carretera de seis carriles que se propuso en un cañón de Utah (donde un año recibió ocho multas por exceso de velocidad, doblando las curvas en un Porsche Carrera). En 1975, fue ahorcado en efigie por su resistencia, también exitosa, a una planta de energía de carbón propuesta en el sur de Utah; Más tarde, el área se convirtió en un monumento nacional. Un letrero en el maniquí colgante decía: "Soy una estrella. Gané mi dinero".
Un ardiente ambientalista, Redford recibió el Premio Fuerzas para la Naturaleza del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales de manos de la actriz Meryl Streep en 2004.AP Photo/Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, Ginny Arcari,
Durante tres décadas, el Sr. Redford fue fideicomisario del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales. De vez en cuando, personas con prioridades similares lo alentaron a postularse para un cargo. Dejó de lado esa charla, ya que se desilusionó con la política a fines de la década de 1970, cuando fue elegido comisionado del distrito de alcantarillado de Provo Canyon. (Había buscado la oficina para tratar de proteger el área de Provo Canyon cerca de su casa del desarrollo y la contaminación. Pero rápidamente se encontró con la burocracia. Reforzó su creencia de que el activismo independiente y la narración a través del cine eran herramientas más efectivas para el cambio).
"Nací con un ojo duro", le dijo a The Hollywood Reporter en 2014. "La forma en que veía las cosas, veía lo que estaba mal. Pude ver qué podría ser mejor. Desarrollé una especie de visión oscura de la vida, mirando a mi propio país".
Un joven de California
Charles Robert Redford Jr. nació el 18 de agosto de 1936 en Santa Mónica, California. Sus padres, Charles Redford y Martha Hart, se casaron tres meses después. (Al principio de su carrera, los publicistas de 20th Century Fox colocaron oficialmente el nacimiento de Redford en 1937, una falsedad que a menudo se repitió a lo largo de los años).
Después de trabajar como lechero, el voluble padre de Redford se convirtió en contador y finalmente fue empleado por Standard Oil of California. Su madre murió en 1955, cuando Redford tenía 18 años; la causa fue un trastorno sanguíneo asociado con el nacimiento de gemelas, que habían vivido poco tiempo, dejando al Sr. Redford como hijo único.
Más adelante en su vida, Redford, en docenas de entrevistas, contó y volvió a contar la historia de su juventud en California. Era una historia oral en la que los detalles a veces cambiaban. Le gustaba recordarse a sí mismo como un delincuente juvenil, a veces mencionando peleas de pandillas, otras veces robando tapacubos y noches pasadas en la cárcel. "Había un gran miedo de que terminara siendo un vagabundo", le dijo a TV Guide en 2002. Un enojado
Poco se mencionó de las primeras conexiones en el mundo del espectáculo que sugirieron la posibilidad de un futuro en la pantalla, aunque habló de que se rieron del lote de Warner Bros. a los 15 años cuando pidió trabajo de acrobacias.
Había hecho su debut en Broadway a principios de ese año en "Tall Story", en la que tuvo un papel de una línea. Su aparición más exitosa en Broadway fue en la exitosa comedia de Neil Simon sobre recién casados, "Barefoot in the Park", en 1963, dirigida por Mike Nichols y coprotagonizada por Elizabeth Ashley.
Robert Redford en un episodio de 1961 del programa de televisión 'The Twilight Zone'. Archivo de fotos de CBS, a través de Getty Images
Después de la escuela secundaria, Redford asistió a la Universidad de Colorado con una beca de béisbol, pero pronto abandonó, ya que se irritó por demasiada "burocracia", como él dijo. Durante más de un año rebotó por Europa, donde estudió arte en la École des Beaux-Arts de París, aspiraba a pintar y, trabajando en lo que más tarde describió como una profunda depresión, vendió bocetos en las aceras por dinero de bolsillo.
De vuelta en Los Ángeles, trabajó en campos petroleros y conoció a varios estudiantes mormones que fueron enviados a hacer proselitismo después de su primer año en la Universidad Brigham Young en Utah. Salió con una de ellas, Lola Van Wagenen, y se casó con ella en 1958.
La pareja se arraigaría en Utah. "No está tratando de fingir ser algo que no es", le dijo a la revista Rocky Mountain en 1978, comparando Utah con Los Ángeles, que calificó de falso y superficial. "No te invita a entrar y luego te patea en las espinillas".
A los críticos de cine les encantaba patear a Redford.
En 1974, su actuación como Jay Gatsby en "The Great Gatsby" recibió un desdén casi universal, y Kael escribió que Redford "no podía trascender su inmaculado ensimismamiento". Robert Mazzocco, crítico de The New York Review of Books, escribió que Redford "tiene las emociones de una grabación telefónica de Con Ed".
La respuesta fue tan dura que The New York Times intervino con un artículo con el titular "¿Por qué están siendo tan malos con 'El gran Gatsby'?" El escritor, Foster Hirsch, luego enumeró las razones. "Gatsby es uno de los grandes perdedores de la literatura estadounidense", decía el artículo. "¿Redford, con su apariencia de modelo masculino, responde a tal descripción?"
Redford, visto aquí en 1960, disfrutaba ser un símbolo sexual, excepto cuando no lo hacía. "Esta imagen de glamour puede ser una verdadera desventaja", se quejó una vez.Herbert Dorfman / Corbis a través de Getty Images
Oro de taquilla
Redford disfrutaba ser un símbolo sexual, excepto cuando no lo hacía. "Esta imagen de glamour puede ser una verdadera desventaja", se quejó en un perfil de 1974 en The Times.
Sin embargo, fue su amplia sonrisa, su cabello rubio rojizo despeinado y su aspecto totalmente estadounidense ("deportista WASP" en sus propias palabras) lo que primero ganó a la audiencia a su lado. "Butch Cassidy and the Sundance Kid" fue una película bien revisada, pero tuvo éxito en la taquilla en gran parte porque Redford fue emparejado con otro ídolo matinal, Paul Newman. Repitieron el truco en 1973 para el mismo director, George Roy Hill, con "The Sting".
En la reseña de "The Sting" para The Times, Vincent Canby describió la película como "el Sr. Newman y el Sr. Redford, vestidos con el mejor sombrero de ala rápida, apto para matar, esplendor de los años treinta, luciendo como un par de tipos en viejos anuncios de camisetas de Arrow".
Redford volvió a formar equipo con Newman para "The Sting" (1973), que le dio su primera y única nominación al Oscar como actor.Imágenes universales
Sus otros éxitos como actor incluyeron "Jeremiah Johnson" (1972), sobre una leyenda en su propio tiempo como montañés, y "The Natural" (1984), la historia estadounidense por excelencia de un hombre que tiene una segunda oportunidad en la carrera de béisbol de sus sueños. "Sneakers" (1992), una travesura alegre protagonizada por Redford como un hacker de seguridad, reflejó su disposición ocasional a abrazar el cine de palomitas de maíz.
El mayor vendedor de entradas de Redford como actor (sin contar dos películas de Marvel al final de su carrera en las que interpretó papeles secundarios) fue el cuento moral de 1993 "Indecent Proposal", coprotagonizado por Demi Moore y Woody Harrelson y recaudó 267 millones de dólares, o 590 millones de dólares en dólares de hoy. En su reseña de "Indecent Proposal" para The Times, Janet Maslin llamó a Redford "uno de los grandes coqueteos de la pantalla".
El matrimonio de Redford con Van Wagenen produjo cuatro hijos: Shauna, Amy, David James (conocido como Jamie) y Scott, quien murió de síndrome de muerte súbita del lactante a los dos meses y medio. El matrimonio terminó en divorcio en 1985. Redford se casó con Sibylle Szaggars, una artista alemana que había conocido en el Instituto Sundance, en 2009.
Para entonces, Redford había visto a su familia a través del dolor y el trauma que ocasionalmente rivalizaba con lo que retrató en "Ordinary People". En 1983, el novio de su hija Shauna, Sidney Lee Wells, fue asesinado a tiros en Colorado. El incidente alimentó las tendencias solitarias de Redford, según "Robert Redford: The Biography" (2011), de Michael Feeney Callan. Posteriormente, Shauna sobrevivió a un espantoso accidente automovilístico que dejó su vehículo sumergido en el agua, con ella adentro.
Justo cuando Redford comenzó "Quiz Show", vio a su hijo Jamie pasar por dos trasplantes de hígado que superaron los efectos de una enfermedad crónica. Jamie murió de cáncer de vías biliares en 2020 a los 58 años.
Además de su esposa, los sobrevivientes incluyen a sus hijas Shauna Schlosser Redford y Amy Redford y siete nietos.
Las finanzas de Redford sufrieron con los años, en parte porque algunas empresas comerciales fueron inoportunas. Una cadena de cines planificada, Sundance Cinemas, se tambaleó en 2000 cuando un socio se declaró en bancarrota. En 2002, Redford recaudó dinero vendiendo la mitad de su Sundance Catalog, una empresa de pedidos por correo. Una píldora más amarga fue la venta en 2008 de su participación en la red de cable Sundance Channel a Rainbow Media, que operaba el canal de cine independiente rival.
La reorganización financiera puede haberse sumado a sus razones de la vejez para impulsar su oficio como actor. En 2013, fue el único intérprete en "All Is Lost", sobre un marinero que lucha por sobrevivir en el mar. El papel requería que Redford, entonces de 75 años, pasara largos días en un tanque de agua en el set de la película en Baja California.
En 2013, Redford fue el único intérprete en "All Is Lost", sobre un marinero que lucha por sobrevivir en el mar.Daniel Daza/Lionsgate
"All Is Lost", que casi no tenía diálogo, se convirtió en una decepción para Redford: fue rechazado por los votantes del Oscar. La estrella desgastada, a su vez, criticó al distribuidor de la película, Roadside Attractions.
"No teníamos ninguna campaña para cruzar a la corriente principal", dijo a los periodistas con su característica franqueza en una conferencia de prensa en Sundance. "No querían gastar el dinero, o eran incapaces".
Los últimos papeles actorales de Redford incluyeron "Our Souls at Night" (2017), un romance de años crepusculares coprotagonizado por Fonda, y "The Old Man and the Gun" (2018), un drama, basado en una historia real, sobre un ladrón de bancos septuagenario. Se retiró de la actuación, en parte porque estaba cada vez más inmóvil; Décadas de montar a caballo y jugar al tenis habían causado estragos en su cuerpo de 5 pies y 10 pulgadas.
A lo largo de su carrera, Redford presionó y cuestionó y luego cuestionó y presionó. Su tenacidad le sirvió bien ya en 1969, cuando se preparaba para interpretar a Sundance Kid. El presidente de 20th Century Fox, Richard D. Zanuck, le dijo a Redford que se afeitara el bigote de bandido que se había dejado crecer para el papel. Él se negó.
"Era auténtico", le dijo Redford a Callan, su biógrafo. "Me salí con la mía".
Brook Barnes, cubre todo lo relacionado con Hollywood. Se unió a The Times en 2007 y anteriormente trabajó en The Wall Street Journal.
Michael Cieply contribuyó con este reportaje.
New York Times
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