La máquina del tiempo: En un día como hoy, pero en 1646 nace John Flamsteed, primer astrónomo real de Inglaterra, fundador del observatorio de Greenwich.

John Flamsteed era el hijo de un próspero comerciante en Denby cerca de Derby, Derbyshire, Inglaterra. Estudió astronomía entre 1662 y 1669 por su cuenta y la oposición de su padre. Fue contratado por el rey Carlos II. como el primer astrónomo real de Inglaterra el 4 de marzo 1675, por recomendación de Jonas Moore. El Observatorio Real de Greenwich fue construido para él y él empezó a observar en 1676, pero tuvo que financiar y llevar sus propios instrumentos. Fue elegido miembro de la Royal Society en 1677, donde fue miembro del consejo de 1681-4 y 1798-00. En 1684, se le concedió vivir en Burstow en Surrey por Lord North.
Su obra principal fue recogiendo mejores observaciones y mediciones de posición de las estrellas, lo que finalmente condujo a la elaboración de un amplio catálogo, Historia Coelestis Britannica (Flamsteed1725 ), y un atlas de estrellas, Atlas Coelestis ( Flamsteed1729 ). Se incluyen en sus cuidadosas observaciones fueron algunos descubrimientos interesantes y observaciones pre-descubrimiento unrercognized:

• El 16 de agosto, 1680, Flamsteed observó possiby, pero no reconoció la importancia de la Cassiopeia A supernova que posiblemente ocurrió en ese momento, y que él catalogó como "3 Cassiopeiae".
• Un avistamiento predescubrimiento de Urano se produjo en diciembre de 1690, catalogado como "34 Tauri" y recuperado por Bode en 1785.
• Flamsteed observó un total de 16 manchas nebulosas y las estrellas nebulosas, incluyendo el descubrimiento original, como mancha nebulosa, del cúmulo abierto NGC 2244 (12 Monocerotis, de Flamsteed N º 916) el 17 de febrero de 1690, y las recuperaciones independientes de lo observado previamente (por Hodeirna ) Lagoon Nebula M8 (N º 2446) en 1680, y el cúmulo abierto M41 (N º 965) el 16 de febrero 1702.

ROYAL OBSERVATORY GREENWICH

La línea del Meridiano de Greenwich, longitud 0°, es el centro de la hora mundial, determinado por un instrumento de tránsito y una línea que atraviesa el patio del real Observatorio británico.

Adoptado como acuerdo internacional en 1884 como meridiano 0 del planeta, atrae a visitantes de todo el mundo para sentarse a horcajadas en la línea que divide el este y el oeste. Puede ver las estancias del siglo XVII ocupadas por el primer astrónomo real, la sala de observaciones con los primeros relojes del maestro Tompion y  exposiciones de la evolución de las mejoras de la navegación marina que concedieron a Gran Bretaña el liderazgo en la exploración y el comercio mundiales durante varios siglos.