El primer ministro de Bután sobre liderar la primera nación con emisiones de carbono negativas: 'El bienestar de nuestro pueblo está en el centro de nuestra agenda'
Los países occidentales ricos más responsables de la crisis climática mejorarían la salud y la felicidad de sus ciudadanos priorizando la conservación ambiental y el crecimiento económico sostenible, según el primer ministro de Bután, la primera nación con emisiones de carbono negativas del mundo.
Bután, una monarquía democrática budista y un punto caliente de biodiversidad situado en lo alto del Himalaya oriental, es uno de los líderes climáticos más ambiciosos del mundo gracias a la conexión de su pueblo con la naturaleza y a su fuerte enfoque político en mejorar la felicidad nacional bruta en lugar de solo el PIB, dijo Tshering Tobgay a The Guardian.
"Incluso con nuestros recursos limitados y enormes desafíos geográficos, hemos logrado priorizar la acción climática, el progreso social, la preservación cultural y la conservación ambiental porque la felicidad y el bienestar de nuestra gente y de las futuras generaciones están en el centro de nuestra agenda de desarrollo", dijo Tobgay en una entrevista. "Si podemos hacerlo, los países ricos y desarrollados con muchos más recursos e ingresos pueden – y deben hacer mucho más para reducir sus emisiones y combatir la crisis climática».
A medida que la cumbre climática de la ONU entra en sus últimos días, el compromiso climático de Bután destaca como uno de los más ambiciosos, con esfuerzos de mitigación en todos los sectores de la economía, incluyendo el impulso de la generación de energía a partir de hidroeléctrica, solar, eólica, sistemas de recursos energéticos distribuidos y la implementación de la prueba de hidrógeno verde, así como una mayor eficiencia y regulaciones para transporte, edificios y agricultura.
Bután es una nación sin salida al mar, situada entre India y China, con una población de 750.000 personas, de las cuales aproximadamente la mitad son agricultores de subsistencia. En 2023, se convirtió en solo el séptimo país en graduarse de la categoría de países menos desarrollados (PMD) de la ONU, gracias a un progreso significativo en las últimas tres décadas desde la transición a la democracia en áreas como la reducción de la pobreza, la educación y la esperanza de vida.
No lo hizo rompiendo las normativas medioambientales para incentivar el crecimiento económico, sino endureciendo los estándares y priorizando la calidad del aire, el agua y la tierra. "Para nosotros, la felicidad nacional bruta es el objetivo, y el PIB es solo una herramienta que significa que el crecimiento económico no puede ser perjudicial para la felicidad y el bienestar de nuestra gente", dijo Tobgay.
Pero aunque salir del ranking de los PMD representó un hito importante, también redujo el acceso a la financiación climática internacional, la ayuda y la asistencia técnica, incluso cuando aumentaron los choques climáticos como inundaciones, sequías y precipitaciones erráticas.
Bután ha contribuido de manera insignificante al calentamiento global, y el 72% del territorio está cubierto de bosques, lo que lo convierte en un sumidero de carbono crucial. Es uno de los pocos países cuyos planes cumplen total o casi con el objetivo del acuerdo de París de limitar el calentamiento global a 1,5°C por encima de los niveles preindustriales, según el Climate Action Tracker.
El enfoque de Bután en la protección ambiental y climática no está impulsado únicamente por su compromiso con el proceso climático de la ONU. Los butaneses creen que sus deidades residen en todas las partes del entorno natural, lo que significa que los bosques y ciertos cuerpos de agua están prohibidos y el montañismo está prohibido. Bután alberga la montaña más alta que no ha sido escalada, Gangkhar Puensum, que se eleva a más de 7.500 metros sobre el nivel del mar.
Un artículo entero de la constitución de la joven democracia está dedicado a proteger el medio ambiente, exigiendo que al menos el 60% del país esté cubierto por bosques. Obliga al gobierno y a cada ciudadano a contribuir a la protección del medio natural, la conservación de la rica biodiversidad y la prevención de todas las formas de degradación ecológica.
Tobgay dijo: "Estamos secuestrando alrededor de cinco veces la cantidad de dióxido de carbono que emitimos. Estamos cuidando nuestra biodiversidad, cuidando nuestros bosques. Somos positivos para la naturaleza, negativos en carbono. Sin embargo, al ser un país montañoso sin salida al mar, soportamos la mayor parte de los impactos del cambio climático."
Las cordilleras se están calentando más rápido que la media global, lo que provoca el derrita de los glaciares de Bután y el desbordamiento de lagos. Las inundaciones ya han desplazado a las comunidades agrícolas y el coste del mantenimiento de las carreteras se ha más que duplicado.
"El mundo desarrollado debe hacer más para cumplir con sus obligaciones morales y legales. Deben ayudar al mundo en desarrollo a adaptarse y reducir las emisiones proporcionando financiación y transferencias de recursos y tecnología, pero, lo más importante, deben reducir sus propias emisiones", dijo Tobgay. "Países pequeños como Bután, en realidad estamos haciendo mucho más de lo que nos corresponde. Los efectos del cambio climático son desastrosos, incluso para los países ricos."
El año pasado, en la Cop29, Bután lideró el lanzamiento de una alianza con Panamá, Surinam y Madagascar, otros tres países con emisiones de carbono o neutrales en carbono, con el objetivo de obtener mayor reconocimiento e influencia en las negociaciones climáticas de la ONU por la contribución desmesurada que realizan a la acción climática global.
"En todas las discusiones sobre el cambio climático, el foco está en las promesas para el futuro, no en los resultados reales", dijo Tobgay. "Queremos que nuestras contribuciones y oportunidades perdidas sean reconocidas y compensadas. Esto incentivaría a otros países no solo a aspirar, sino a trabajar realmente hacia la neutralidad de carbono lo antes posible. Demasiadas veces se reconoce y recompensa el mal comportamiento, y el buen comportamiento no se ve, se da por sentado. Tenemos que revertir eso."
Los líderes de los llamados países del G-Cero mantuvieron conversaciones durante la asamblea general de la ONU en Nueva York en septiembre y acordaron una cumbre inaugural en Bután el próximo año para mostrar y compartir soluciones climáticas y transmitir un mensaje al mundo desarrollado, que va rezagado.
"Así que puede que seas un país industrializado, has cosechado los frutos y repartido los beneficios de la industrialización por todo el mundo, pero ahora es hora de hacer balance de dónde estamos. No es necesario revertir la industrialización y el crecimiento económico, pero sí hacerlo sostenible", dijo Tobgay.
"¿Para qué sirve el PIB? ¿Para qué sirve reducir las emisiones de carbono? Tiene que ser por la felicidad y el bienestar de tu pueblo. La Tierra sobrevivirá hagamos lo que hagamos. La urgencia de controlar el calentamiento global, de luchar contra el cambio climático, es para nosotros, los pueblos de ahora y de las futuras generaciones.
"Estamos cuidando de nuestra gente, nuestra economía crece y, al mismo tiempo, hemos podido cuidar nuestro entorno. Si países pequeños en desarrollo pueden hacerlo, no hay excusa para que los países más grandes no puedan desempeñar papeles más importantes. Al fin y al cabo, son los líderes del mundo."
Nina Lakhani
Reportera de Justicia Climática
The Guardian
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