TENIS: Explicación del caso de dopaje de Jannik Sinner: lo que significa la apelación de la AMA para el tenis

17 de octubre de 2024: Esta historia ha sido actualizada para reflejar la declaración de la ITIA sobre el caso de Sinner en su informe trimestral.

El caso de dopaje de Jannik Sinner   ha sido una de las historias más importantes en el tenis desde poco antes del Abierto de Estados Unidos. El 20 de agosto, la Agencia Internacional de Integridad del Tenis (ITIA), la agencia mundial antidopaje de este deporte, anunció que Sinner, el número 1 del mundo masculino, había dado positivo dos veces por clostebol, un esteroide anabólico prohibido, en marzo de 2024.

También anunció que una audiencia independiente, convocada por la ITIA, había determinado que Sinner no tuvo "ninguna culpa o negligencia" por esas pruebas positivas, aceptando su explicación de que había sido contaminado por un spray curativo comprado por su fisioterapeuta, Umberto Ferrara. El fisioterapeuta de Sinner, Giacomo Naldi, usó el aerosol en un corte en su mano y luego le dio a Sinner un masaje en la espalda y le aplicó tratamientos en los pies.

Sinner se separó de Ferrara y Naldi, parte del equipo que lo llevó al No. 1 del mundo, en vísperas del Abierto de Estados Unidos, que Sinner ganó contra Taylor Fritz.

Luego, el sábado 28 de septiembre, la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) anunció que apelarí el fallo "sin culpa o negligencia" en el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS). La AMA, que se sitúa por encima de la ITIA como autoridad mundial en dopaje deportivo, busca "un periodo de inelegibilidad de entre uno y dos años", en el que la dos veces campeona de Grand Slam tendría prohibido jugar al tenis.

Una semana después, el TAS confirmó que había recibido la apelación de la AMA.

Aquí está todo lo que necesita saber sobre el caso hasta ahora, por qué se ha presentado la apelación y lo que significa para Sinner y el deporte en general.

¿Cuándo dio positivo Sinner?

Las dos pruebas positivas de Sinner se produjeron en marzo de este año. La primera fue una prueba en competición el 10 de marzo en el BNP Paribas Open celebrado en Indian Wells, California. La segunda fue una prueba fuera de competición el 18 de marzo.

¿Qué es el clostebol?

Clostebol es un esteroide anabólico. Es mejor conocido por su papel en los programas de dopaje patrocinados por el estado de Alemania Oriental de las décadas de 1970 y 1980. Acorta los tiempos de recuperación después de entrenamientos intensos y permite la producción acelerada de masa muscular, de manera similar a la testosterona. Sus posibles usos legítimos han incluido el tratamiento de la enfermedad de desgaste muscular y la osteoporosis. También es un ingrediente en ciertas cremas y aerosoles curativos que están disponibles en Italia, aunque no en muchos otros países.

Las muestras de prueba de Sinner contenían 86 picogramos/litro el 10 de marzo y 76 pg/litro el 18 de marzo, cuando se ajustaron para la aplicación de una gravedad específica normal.

"Incluso si la administración hubiera sido intencional, las cantidades mínimas que probablemente se administraron no habrían tenido ningún efecto relevante de dopaje, o mejora del rendimiento, sobre el jugador", dijo el profesor David Cowan, miembro del tribunal de la ITIA para su fallo final sobre el caso.

¿De qué acusó la ITIA a Sinner?

La ITIA acusó a Sinner de violar los artículos 2.1 y 2.2 del Programa Antidopaje del Tenis (TADP). Esos artículos rigen "la presencia de una sustancia prohibida o cualquiera de sus metabolitos o marcadores en la muestra de un jugador" y "el uso o intento de uso por parte de un jugador de una sustancia prohibida o un método prohibido".

Ambos artículos están sujetos al artículo 2.1.1, que establece que es "el deber personal de cada jugador asegurarse de que ninguna sustancia prohibida ingrese a su cuerpo".

Jannik Sinner estaba en el tribunal de Pekín cuando la AMA confirmó su apelación a su caso (Jade Gao / AFP vía Getty Images)

¿Qué explicación dio Sinner?

Sinner declaró que su preparador físico, Umberto Ferrara, había traído un aerosol curativo de venta libre que contenía clostebol a Indian Wells (bajo la marca Trofodermin, el aerosol está disponible sin receta en Italia). El fisioterapeuta de Sinner, Giacomo Naldi, se cortó la mano y luego usó el aerosol en ese corte. Luego, Naldi realizó masajes en Sinner, lo que llevó a la contaminación transdérmica con el clostebol del spray curativo.

¿Qué encontró la investigación de ITIA?

La investigación de la ITIA concluyó con un panel independiente, supervisado por el árbitro Sport Resolutions, el 15 de agosto. En esa audiencia, el panel dictaminó que Sinner no tuvo "ninguna culpa o negligencia" por las dos violaciones del (TADP), pero aun así determinó que había cometido las dos violaciones.

El tribunal aceptó la versión de los hechos de Sinner tal como se describió anteriormente y, como tal, dictaminó que no debía ser expulsado, sino que debía perder el dinero de su premio, resultados y puntos de clasificación de Indian Wells.

¿Qué significa realmente "sin culpa o negligencia"?

Esa frase es parte del marco de la ITIA para evaluar y enjuiciar las violaciones antidopaje y se tiene en cuenta cuando un jugador ha demostrado con éxito que no se dopó intencionalmente.

La sanción habitual por las violaciones de Sinner, si se demuestra que tenía la intención de doparse, sería una prohibición de cuatro años. Eso se reduce a dos años cuando un jugador puede demostrar que no se dopó intencionalmente.

"Sin culpa o negligencia" rige la posibilidad de reducir esa prohibición de dos años aún más, o a nada, en virtud del párrafo 5 del artículo 10 del TADP.

El TADP requiere que un jugador "no sabía o sospechaba, y no podría haber sabido o sospechado razonablemente incluso con el ejercicio de la máxima precaución, que había usado o se le había administrado la sustancia prohibida".

Un nivel por debajo de esto es "sin culpa o negligencia significativa", que requiere que el jugador "demuestre que su culpa o negligencia, cuando se ve en la totalidad de las circunstancias y teniendo en cuenta los criterios de no culpa o negligencia, no fue significativa en relación con la violación de las reglas antidopaje".

Esto es significativo porque la distinción está en el centro de la apelación de la AMA contra el fallo inicial en el caso de Sinner.

¿Por qué se le permitió a Sinner seguir jugando?

Tan pronto como los atletas dan positivo por una droga para mejorar el rendimiento que se ajusta a los criterios de lo que el mundo antidopaje denomina un "hallazgo analítico adverso", están sujetos a una suspensión provisional mientras se lleva a cabo una investigación.

Sinner recibió una suspensión provisional después de cada prueba positiva por clostebol. Sin embargo, los atletas tienen derecho a apelar estas suspensiones provisionales. Tribunales separados convocados por la ITIA escucharon esas apelaciones rápidamente y en cada caso aceptaron su explicación, que pudo respaldar con el testimonio de su equipo de apoyo y recibos que mostraban que su entrenador había comprado el aerosol curativo con clostebol en él.

Esas decisiones permitieron que Sinner siguiera jugando mientras las autoridades llevaban a cabo una investigación completa. Bajo estas circunstancias, las reglas de ITIA permiten que los resultados de las pruebas y la investigación permanezcan confidenciales hasta la adjudicación de la audiencia final. Eso ocurrió el 15 de agosto, después de lo cual la ITIA dio a conocer el caso.

¿Qué ha dicho Sinner sobre el caso?

Durante el Abierto de Estados Unidos, Sinner respondió a numerosas preguntas sobre las pruebas positivas y el proceso por el que ha pasado. Ha sustituido a su entrenador y fisioterapeuta. Habló abiertamente sobre cómo el caso le pesó en los últimos seis meses y el alivio que le trajo el final del proceso. Después de que la AMA anunciara que apelaría el fallo ante el TAS, emitió la siguiente declaración:

"Estoy decepcionado de escuchar que la AMA ha optado por apelar el resultado de mi audiencia en la ITIA después de que los jueces independientes me exoneraran y me consideraran inocente.

"En los últimos meses y a lo largo de este proceso, ha habido tres audiencias separadas en cada caso que confirman mi inocencia. Varios meses de entrevistas e investigaciones culminaron con tres jueces superiores examinando cada detalle a través de una audiencia formal. Emitieron un juicio detallado explicando por qué determinaron que no tenía la culpa, con pruebas claras proporcionadas y mi cooperación en todo momento.

"Sobre la base de un proceso tan sólido, tanto la ITIA como la autoridad antidopaje italiana lo aceptaron y renunciaron a sus derechos de apelación. Entiendo que estas cosas deben investigarse a fondo para mantener la integridad del deporte que todos amamos.

"Sin embargo, es difícil ver lo que se ganará si se le pide a un grupo diferente de tres jueces que analicen los mismos hechos y documentación una y otra vez. Dicho esto, no tengo nada que ocultar, y como lo he hecho durante todo el verano, cooperaré plenamente con el proceso de apelación y proporcionaré lo que sea necesario para demostrar mi inocencia una vez más".

Jannik Sinner con Giacomo Naldi (a la izquierda de Sinner) y Umberto Ferrara (a la derecha de Sinner) (Andy Cheung / Getty Images)

¿Qué opinan otros tenistas sobre el caso?

Las reacciones de los jugadores han variado toda la gama.

Nick Kyrgios, el australiano, dijo que Sinner debería haber sido suspendido automáticamente por dos años. Otros han cuestionado si, como número uno del mundo, Sinner recibió un trato especial.

Pueden pasar meses para que los jugadores escuchen sus apelaciones sobre sus suspensiones provisionales. Las apelaciones de Sinner fueron escuchadas y adjudicadas en cuestión de semanas, tan rápido que no tuvo que perderse ningún torneo.

"Diferentes reglas para diferentes jugadores", tuiteó Denis Shapovalov después de que se conociera la noticia de las pruebas positivas.

Shapovalov dijo más tarde al sitio web Tennis Majors que su comentario no estaba dirigido a Sinner, sino a un proceso antidopaje que no ha dado a otros jugadores el mismo beneficio de la duda y la rápida atención que los jugadores vieron que la ITIA le otorgó a Sinner. La jugadora británica Tara Moore, que fue acusada de una violación antidopaje que más tarde se demostró que fue causada por una contaminación que tardó mucho más en abrirse camino, se unió al coro, al igual que su compatriota Liam Broady.

"Ya sea que Sinner se dopara o no, esto no está bien", escribió Broady en las redes sociales. "Muchos jugadores pasan por lo mismo y tienen que esperar meses o años para que se declare su inocencia. No se ve bien".

La Asociación de Tenistas Profesionales (PTPA, por sus siglas en inglés) calificó los procesos de la ITIA como "rotos" en una carta enviada al organismo, así como los circuitos ATP y WTA y cuatro Grand Slams.

La ITIA dijo que "actualmente creemos que los investigadores de la ITIA trabajan de acuerdo con las reglas, con respeto y reflejando nuestros valores".

La ITIA y el equipo de Sinner han dicho que el caso de Sinner fue escuchado rápidamente porque todos supieron de inmediato la fuente de la contaminación por clostebol y tenían la capacidad de respaldar sus declaraciones con las pruebas contundentes necesarias. Que Sinner, como número 1 del mundo, pudo movilizar recursos legales más efectivos más rápidamente que otro jugador en esta situación no está en duda, pero el proceso por el cual lo hizo no cae fuera del protocolo normal de la ITIA.

En su informe trimestral sobre los procesos antidopaje y anticorrupción publicado el 17 de octubre, la ITIA dijo que "el proceso de gestión de casos antidopaje es complejo, y apreciamos que puede ser confuso comprender las diferencias en los resultados o las inconsistencias percibidas en el proceso.

"La forma en que manejamos los casos no cambia, independientemente del perfil del jugador involucrado. La forma en que se desarrolla un caso está determinada por sus circunstancias, hechos y ciencia únicos".

¿Por qué es atractiva la AMA?

La AMA ve las cosas de manera diferente al tribunal independiente que llegó a un veredicto de "sin culpa o negligencia" por las dos violaciones.

"Es la opinión de la AMA que el hallazgo de 'sin culpa o negligencia' no fue correcto bajo las reglas aplicables", dijo en un comunicado el sábado. Como tal, la organización está presionando para una prohibición de uno o dos años, aunque no una descalificación de ningún resultado, más allá de Indian Wells, según el veredicto original.

Esto demuestra que la AMA, al igual que la ITIA, acepta que Sinner no se dopó intencionalmente. Una prohibición de uno o dos años resultaría en un cambio en el fallo final de "sin culpa o negligencia" a "sin culpa o negligencia significativa", como se describió anteriormente.

Este verano se produjo una amarga disputa entre Estados Unidos y China por las acusaciones de dopaje por parte de nadadores chinos antes de los Juegos Olímpico de Tokio 2021 y las sugerencias de la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA) de que la AMA no había sido lo suficientemente fuerte en la aplicación de sus reglas. La AMA ha refutado estas afirmaciones, pero sería comprensible que la organización quisiera mostrar que está opinando sobre el caso de Sinner.

La AMA se reserva el derecho de apelar cualquier sentencia de cualquier autoridad antidopaje en todo el mundo, como lo ha hecho aquí.

¿Qué le pasará a Sinner si la apelación de la AMA tiene éxito?

No podrá competir en un evento de tenis profesional hasta por dos años, lo que lo privará de la oportunidad de ganar millones de dólares en premios. Una suspensión probablemente causaría un daño significativo a su reputación. Sinner tiene 23 años, por lo que tendría tiempo para prosperar después de la suspensión, pero es difícil sobreestimar el daño que causaría perderse dos años estelares de su carrera.

¿Qué significa esto para el tenis?

Se mire por donde se mire, este no es un gran aspecto para el tenis: el mejor jugador masculino del mundo está siendo investigado por delitos de dopaje. Habrá algunos que sigan el tenis que perderán la confianza en lo que están viendo. Del mismo modo, habrá muchos que no sentirán que esto es un gran problema, dado que no hay una sugerencia real de que la cantidad de clostebol que tomó Sinner le hubiera dado una gran ventaja competitiva.

Pero cuanto más se prolongue, más daño hará al tenis, y todos quieren una resolución rápida para poner fin a todas las conversaciones sobre asteriscos y nuevos litigios.

Cuando Sinner vaya a defender su Abierto de Australia en Melbourne en enero, es probable que todavía esté esperando saber cuándo, y si, será expulsado del deporte.

¿Qué pasa ahora?

La apelación de la AMA se encuentra ahora ante el TAS, que fijará una audiencia. El TAS registró la declaración de apelación de la AMA el 4 de octubre de 2024, confirmando que ha notificado a Sinner, a la ITIA y a la Federación Internacional de Tenis (ITF) del proceso.

El TAS añadió además que "la AMA solicita la anulación de la decisión impugnada y una nueva decisión que dictamine que Jannik Sinner ha cometido dos ADRV de conformidad con los artículos 2.1 y/o 2.2 [del] TADP, sin aplicación del artículo 10.5 [del] TADP ("Sin culpa o negligencia").

"La AMA solicita al TAS que imponga una sanción de un período de inelegibilidad de entre uno y dos años al atleta y que confirme la descalificación de todos los resultados competitivos obtenidos por Jannik Sinner durante el BNP Paribas Open en Indian Wells / EE. UU.".

El TAS confirmó además que todas las partes involucradas están intercambiando presentaciones escritas para la apelación y que está reuniendo un Panel. Todas las partes involucradas tendrán derecho a presentar una apelación dentro de los 30 días posteriores a su decisión final, en lo que se describe como motivos limitados.

(Foto de portada: Tim Clayton / Corbis vía Getty Images)

Charlie Eccleshare y Matthew Futterman

17 de octubre d 2024

The Athletic

New York Times