Alexander Bublik bt Jack Draper (5) 5-7, 6-3, 6-2, 6-4
Desplomado de espaldas a la famosa tierra batida, con las manos en la cara, las lágrimas comenzaron a fluir por Alexander Bublik.
Durante años, el talentoso número 62 del mundo ha luchado por mantenerse motivado en el ciclo implacable del tenis, entreteniendo a multitudes de todo el mundo con sus impredecibles golpes.
Sin embargo, el lunes, Bublik se convirtió en el primer hombre kazajo en reservar un cuarto de final de Grand Slam individual masculino, donde se enfrentará al número 1 del mundo Jannik Sinner
Historia del partido
Antes de enfrentarse al número 5 del mundo, Draper, Bublik declaró: "¿Cómo puedo vencerlo? No sé. Simplemente iré allí, disfrutaré el tiempo, mostraré lo que soy capaz de mostrar".
Bublik, que nunca ha pasado de la segunda ronda en viajes anteriores a París, demostró exactamente de lo que es capaz.
El número 1 británico Draper tuvo la primera oportunidad real con 4-4, pero fue testigo de un ace de segundo servicio a 188 km/h que pasó silbando por su raqueta.
El número 5 del mundo demostró su clase dos juegos después, recogiendo un revés a la línea. Bublik no podía creer que estuviera dentro, se inclinó para comprobar la marca. De hecho, fue bueno y ayudó a poner a Draper un set por delante por el más estrecho de los márgenes.
La dejada de Draper fue aclamada como "demasiado buena" por el kazajo, ya que el británico también obtuvo un break instantáneo para comenzar el segundo set.
Sin embargo, Bublik volvió a llegar, y con cierto estilo.
Una volea cortada desde abajo por los cordones de sus zapatos fue una señal reveladora de que el jugador de 27 años estaba comenzando a encontrar su ritmo.
Un feroz golpe de derecha arrastró a Draper hacia un lado y, en plena estirada, Bublik logró tallar una volea de revés para un ganador. Su equipo se puso en pie, fue puro teatro cuando igualó la eliminatoria.
Las reacciones afiladas en la red mantuvieron a Bublik en ascenso, las dejadas disfrazadas mantuvieron a Draper adivinando, el perdedor sostenía los brazos en alto, engatusando a la multitud mientras ahora estaba a solo un set de la mayor victoria de su carrera.
Tiempo para que Draper se aventurara hacia adelante solo para que Bublik hiciera sonar un pase cruzado de derecha, el catalizador para un quiebre inmediato en el cuarto set.
¿Cómo se las arreglaría Bublik para luchar por un lugar en cuartos de final con 5-4? Draper puso a prueba su temple con uno de los puntos de la quincena. La cabeza de serie número 5 corrió para encontrarse con otra dejada de Bublik, luego corrió hacia atrás para recuperar un globo con lo que parecía un tiro de squash que tomó desprevenido al kazajo que corría por la red.
Los dos puntos de quiebre para Draper que siguieron podrían haber proporcionado el punto de inflexión, pero Bublik, incluso con dos dobles faltas que aumentaron el drama, siguió luchando contra el peligro con un tenis a toda velocidad.
En su cuadro principal número 26 de Grand Slam, finalmente Bublik abrió nuevos caminos. El dúo compartió un cálido abrazo, antes de que el kazajo lanzara besos a la multitud y se mostró visiblemente emocionado frente a una ovación de pie.
Estadísticas clave
Un total de 68 ganadores para Bublik cuentan parte de la historia. El jugador de 27 años lanzó la asombrosa cantidad de 37 dejadas y 19 voleas ganadoras en una exhibición de toque y sensación.
Anteriormente, en RG2025, Bublik superó al número 9 del mundo, Alex de Miñaur, de dos sets en contra para un apasionante acto de escape. Ahora, el No. 62 del mundo es el hombre con el ranking más bajo en obtener dos victorias entre los 10 primeros en Roland-Garros desde el No. 100 Andrei Medvedev en el camino a la final de Roland-Garros 1999.
Lo que dijo Bublik
Reconociendo a la multitud estridente: "A veces en la vida solo hay una oportunidad, y yo tenía la sensación de que era mía. No podía dejarlo escapar. Estar aquí es el mejor momento de mi vida, punto.
"Gracias chicos, fue increíble. Estoy parado aquí como si hubiera ganado la cosa, pero ¿qué puedo decir? No puedo llorar aquí, ¡vamos, déjame estar en paz!
"Todavía me queda un partido, soy tenista profesional y tengo que prepararme".
Valorando su actuación: "Lo dejé todo. Tengo un cierto conjunto de habilidades para jugar al tenis, y funcionó maravillosamente hoy. Es 100% uno de los mejores partidos que he jugado en mi vida. Eso fue tan simple como eso".
Sobre mostrarse nervioso en la cancha: "A veces siento que hay una cierta cantidad de partidos que he jugado en mi vida, por ejemplo, el título de Halle que gané [2023], el Roland-Garros en dobles que no tuve [subcampeón en 2021], y el partido de hoy, a veces tengo la sensación de que solo hay una oportunidad.
"Me dije a mí mismo: 'Tienes esta oportunidad, haces lo mejor que puedes. Si no funciona, me voy'. En ciertos momentos creo que solo hay una oportunidad. Por eso jugué completo y jugué de alto riesgo, porque era la única oportunidad".
Roland Garros
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