Recordando a Agatha Christie que nació en un día como hoy pero del año 1890

 

(Torquay, Reino Unido, 1891 - Wallingford, id., 1976) Autora inglesa del género policíaco, sin duda una de las más prolíficas y leídas del siglo XX. Hija de un próspero rentista de Nueva York que murió cuando ella tenía once años de edad, recibió educación privada hasta la adolescencia y después estudió canto en París.

Se dio a conocer en 1920 con El misterioso caso de Styles. En este primer relato, escrito mientras trabajaba como enfermera durante la Primera Guerra Mundial, aparece el famoso investigador Hércules Poirot, al que pronto combinó en otras obras con Miss Marple, una perspicaz señora de edad avanzada.

En 1914 se había casado con Archibald Christie, de quien se divorció en 1928. Sumida en una larga depresión, protagonizó una desaparición enigmática: una noche de diciembre de 1937 su coche apareció abandonado cerca de la carretera, sin rastros de la escritora. Once días más tarde se registró en un hotel con el nombre de una amante de su marido. Fue encontrada por su familia y se recuperó tras un tratamiento psiquiátrico.

Dos años después se casó con el arqueólogo Max Mallowan, a quien acompañó en todos sus viajes a Irak y Siria. Llegó a pasar largas temporadas en estos países; esas estancias inspiraron varios de sus centenares de novelas posteriores, como Asesinato en la Mesopotamia (1930), Muerte en el Nilo (1936) y Cita con la muerte (1938).

La estructura de la trama de sus narraciones, basada en la tradición del enigma por descubrir, es siempre similar, y su desarrollo está en función de la observación psicológica. Algunas de sus novelas fueron adaptadas al teatro por la propia autora, y diversas de ellas han sido llevadas al cine. Entre sus títulos más populares se encuentran Asesinato en el Orient-Express (1934), Muerte en el Nilo (1937) y Diez negritos (1939). En su última novela, Telón (1974), la muerte del personaje Hércules Poirot concluye una carrera ficticia de casi sesenta años.

Quizá su mejor obra es una de las primeras, El asesinato de Roger Ackroyd (1926), en la que la autora se sirvió del relato en primera persona para ocultar y al mismo tiempo revelar la identidad del asesino. En El asesinato de Roger Ackroyd, el médico rural Sheppard no sólo representa el papel de ayudante del detective belga Hércules Poirot, sino que anota también los acontecimientos originados por un asesinato por envenenamiento ocurrido con anterioridad, un suicidio y el crimen mencionado en el título. Proyecta publicar cierto día su informe como uno de los pocos casos "no resueltos" por el famoso Poirot, y mantiene tan refinadamente encubiertos los datos relativos a su propio papel, que al final permite que el propio Poirot vea sus anotaciones.

Lo que según sus propias manifestaciones seducía a Agatha Christie de esta constelación era la necesidad de formular determinados pasajes del informe de una manera tan ambigua que al final, cuando Poirot reúne las piezas sueltas del rompecabezas, el consternado lector tiene que confesar que erróneamente no incluyó al farsante Sheppard en sus consideraciones. Esta refinada construcción ha convertido El asesinato de Roger Ackroyd en una de aquellas raras novelas policíacas cuya segunda lectura produce en el aficionado a este género más placer intelectual que la primera.

Agatha Christie ha tenido admiradores y detractores entre escritores y críticos. Se le acusa de conservadurismo y de exaltación patriótica de la superioridad británica. Pero se reconoce también su habilidad para la recreación de ambientes rurales y urbanos de la primera mitad del siglo XX de la isla inglesa, su oído para el diálogo, la verosimilitud de las motivaciones psicológicas de sus asesinos, e incluso su radical escepticismo respecto de la naturaleza humana: cualquiera puede ser un asesino, hasta la más apacible dama de un cuidado jardín de rosas de Kent.

Además de investigadores ocasionales, como un voluminoso y burocrático detective, imitación del míster Pond de G. K Chesterton, o una pareja de jóvenes espías ingleses adiestrados en la Primera Guerra Mundial, inventó dos de los detectives más famosos del género: Hércules Poirot, belga residente en Londres, ayudado por un inepto coronel Hastings que homenajea al Watson de Arthur Conan Doyle, y Miss Marple, una solterona chismosa que extrae de lo observado en su pueblo natal, St. Mary Mead, el saber necesario para descubrir, mediante sorprendentes analogías, la autoría de crímenes misteriosos en las casas de campo o en los hoteles y balnearios que suele visitar.

Agatha Christie fue también autora teatral de éxito, con obras como La ratonera o Testigo de cargo. La primera, estrenada en 1952, se representó en Londres ininterrumpidamente durante más de veinticinco años; la segunda fue llevada al cine en 1957 en una magnífica versión dirigida por Billy Wilder. Utilizó un seudónimo, Mary Westmaccot, cuando escribió algunas novelas de corte sentimental, sin demasiado éxito. En 1971 fue nombrada Dama del Imperio Británico.

Biografía y Vidas

Agatha Christie: la misteriosa vida de la escritora más vendida del mundo | Documentales BBC Extra

Agatha Christie's Poirot: T7 EP 01 - El asesinato de Roger Ackroyd.

La Ratonera - de Agatha christie

Ágatha Christie - La locura de Greenshaw

Desaparecidos: Agatha Christie

Los cinco mejores libros de Agatha Christie y por qué hay que leerlos

Hoy se cumplen 130 años del nacimiento de la dama del misterio

El 15 de septiembre de 1890 nacía en el seno de una familia acomodada del sureste de Inglaterra Agatha Christie, la gran dama del misterio. Justo 130 años después, sus magníficas e intrigantes novelas siguen alimentando adaptaciones cinematográficas y televisivas, como la miniserie de «El misterio de Pale Horse» y el nuevo «remake» que se está preparando de «Muerte en el Nilo». Para celebrarlo, escogemos cinco de sus mejores libros y las razones por las que hay que leerlos.

1. «El asesinato de Roger Ackroyd»

Considerado por muchos especialistas como una de las obras cumbre de la gran dama del misterio, «El asesinato de Roger Ackroyd» veía la luz en 1926. Este título catapultó a Christie a la fama porque con él rompió todas las reglas de la novela policíaca conocidas hasta entonces. Además, fue elegida en 2013 como la mejor novela de crimen de todos los tiempos por los miembros de la Asociación de Escritores de Crimen. La novela trata de un triángulo amoroso, una de cuyas puntas, Ackroyd, es asesinado tras enterarse quien es el extorsionador de su amante.

2. «Muerte en la Vicaría»

Agatha Christie publicó esta obra en 1930. Es la primera novela en la que aparece el personaje de Miss Marple y al pueblo de St. Mary Mead. La anciana aficionada a los casos de suspense solamente había aparecido previamente en cuentos publicados en revistas. En «Muerte en la Vicaría» aparece asesinado el coronel Lucius Protheroe, la persona más desagradable de la villa. Pero el caso está rodeado de pistas falsas y hay numerosos sospechosos, por lo que las dotes detectivescas de Miss Marple serán puestas a prueba.

3. «Los diez negritos»

Se trata de la novela más vendida de Agatha Christie, con nada menos que cien millones de ejemplares. La polémica rodeaba recientemente el título en Francia, donde ha pasado a llamarse «Eran diez» por la connotación racista del término y a petición de la familia de la célebre escritora británica. «Diez negritos» dio a su autora una fama excepcional, con numerosas adaptaciones teatrales y audiovisuales, prolongando indefinidamente una popularidad excepcional. Diez personas sin relación alguna entre sí son reunidas en un misterioso islote de la costa inglesa por un tal Sr. Owen, propietario de una lujosa mansión a la par que perfecto desconocido para todos sus invitados. Tras la primera cena, y sin haber conocido aún a su anfitrión, los diez comensales son acusados mediante una grabación de haber cometido un crimen en el pasado.Uno por uno, a partir de ese momento, son asesinados sin explicación.

4. «Asesinato en el Orient Express»

Cuenta la leyenda que, sirviendo como enfermera voluntaria en el dispensario de Torquay durante la Primera Guerra Mundial, una joven Agatha Christie leyó «El misterio del cuarto amarillo» y empezó a dar forma a ese Hércules Poirot al que haría debutar en 1920 con «El misterioso caso de Styles» y que alcanzó una de sus cumbres de popularidad catorce años después, en 1934, con «Asesinato en el Orient Express». En el libro, Poirot se enfrenta a su uno de sus casos más complejos cuando Samuel E. Ratchett, un millonario que viaja en el tren en un camarote contiguo al del detective belga, amanece asesinado. Doce cuchilladas y doce posibles sospechosos entre los que Poirot deberá encontrar al verdadero culpable.

5. «Muerte en el Nilo»

La escritora se casaba con el joven arqueólogo Max Mallowan en 1930 (tras su divorcio y misteriosa desaparición). Christie acompañó y formó parte del equipo de su marido en varias las excavaciones que llevaron a cabo. Y aquí comenzó una nueva etapa de la autora, que introdujo la arqueología en varias de sus tramas. Una de las más célebres es «Muerte en el Nilo». Después de los sucesos de «El asesinato en el Orient Express», Hercules Poirot toma unas vacaciones a bordo de un crucero en un glamuroso barco de vapor por Egipto. Sin embargo, sus vacaciones se verán truncadas por un atroz crimen que deberá resolver. Se está preparando un «remake» que, como en el caso del Orient Express, está protagonizado por Kenneth Branagh

ABC

Ágatha Christie - Telón (audio ingles, subtítulo español)