GERIATRA Y DIRECTOR MÉDICO DEL GRUPO BALLESOL«La sociedad no está preparada para un país tan envejecido, nos faltan múltiples recursos», advierte el especialista. «No hay que darle años a la vida, sino vida a los años», afirma
Hacer ejercicio físico moderado y llevar una dieta sana y equilibrada. A falta de conocer el secreto de la eterna juventud, estas dos premisas pueden ayudar a tener una vejez saludable y de calidad, según Álvaro Cuenllas, director médico del Grupo Ballesol, gestor que cuenta con más de una veintena de centros residenciales repartidos por toda España, tres de ellos en Málaga. Este geriatra advierte de que nuestro país será dentro de unos años el más envejecido del mundo, algo para lo que la sociedad no está preparada. Cuenllas denuncia falta de residencias, centros de día, asistencia social, etc. En definitiva, recursos que hagan que nuestros mayores no sólo le den años a la vida, sino, lo más importante, «vida a los años».
Por primera vez, la esperanza de vida de los españoles supera los 80 años, ¿a qué se debe?
Fundamentalmente, a la dieta mediterránea y a los avances de la medicina curativa y preventiva, que contribuyen a que tengamos una vida más larga.
Vivimos más, pero ¿vivimos mejor?
En general, se vive mucho mejor. En teoría, el hombre está preparado para poder llegar a vivir más años, pero hay que ver en qué calidad. No hay que darle años a la vida, sino vida a los años. Tenemos que saber envejecer, vivir acorde con la época en la que estamos y los años que tenemos. Es importante saber disfrutar de la vejez, estar en el mundo, hacer ejercicio físico y mental. Aquella persona que pase sus últimos años hablando con la gente, paseando y desarrollándose, en lugar de dedicarse a estar sentado viendo la televisión, tendrá una mejor vejez.
Además de los factores ambientales, en la longevidad también influye la genética, ¿no?
Sí. Hay familias longevas y otras que viven muchos menos años. Las personas con familiares centenarios, si se cuidan, vivirán muchos años. España será cada vez un país más viejo. ¿Está preparada la sociedad para atender a tantos mayores?Ese es uno de los grandes retos de la sociedad occidental. Antes, la pirámide de población tenía forma aguda, pocos ancianos y muchos niños. Hoy, es un tonel, hay el mismo número de niños que de mayores. España será el país más envejecido dentro de 20 años. No estamos preparados, ya que nos faltan múltiples recursos sociales, principalmente económicos, para que la vejez sea de calidad. Es necesaria una red de asistencia social, ayuda a domicilio, centros de día, residencias. Si esto no se soluciona, tendremos un problema muy grave.
Las mujeres siguen superando a los hombres en esperanza de vida, ¿por qué?
Las mujeres nunca se jubilan y el hecho de que sigan teniendo responsabilidades domésticas, como cuidar la casa, y familiares, hace que sigan ejercitando el cerebro y el cuerpo y que su envejecimiento sea más saludable. Además, han tenido siempre menos vicios, no han fumado ni bebido tanto...
Andalucía es la comunidad con menor esperanza de vida, ¿a qué puede deberse?
Puede ser por factores económicos y por no saber envejecer. Pero son meros datos estadísticos.Somos de los países de Europa con mayor esperanza de vida...En eso influye el tipo de vida. El clima, que nos permite más movilidad, y la familia, que funciona. En otros países, los ancianos están más abandonados. Aquí todavía se hace vida familiar.
Frecuentemente escuchamos advertencias sobre el aumento de la obesidad, el sedentarismo, el número de fumadores, etc. Sin embargo, vivimos más, ¿no es una contradicción?
Los que viven más son los mayores de ahora, habrá que ver qué ocurre con las generaciones venideras. De todas formas, no creo que haya un cambio drástico gracias a la medicina preventiva y las campañas de prevención, como la Ley Antitabaco. Pero si no las tenemos en cuenta, la esperanza de vida podría disminuir un poco.
Fuente: Sur de España
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